生态农业的根本目的是提高整个系统的综合效益，着眼于整个大农业种植系统，它包括农业的广度，即生物功能维；农业的深度，即资源开发功能维；农业的高度，即经济增值维。生态农业是一种具有多种生产功能的复合系统。它强调系统组分之间的相互作用，并将它们以一种较为和谐的方式联系起来，也可以说它是以生物组分为核心的生物-社会-经济复合系统。这几年，国家对农村的投入大大增加了，农村的形势越来越好，因此吸引了很多人到农村去兴办实业。其中，发展生态农业是重要的创业形式。如何发展生态农业？

生态农业是一种复杂的系统工程，它需要包括农学、林学、畜牧学、水产养殖、生态学、资源科学、环境科学、加工技术以及社会科学在内的多种学科的支持。在可能的情况下，它努力将农业、林业、园艺、畜牧业、水产业以及其他生物生产整合为一个相互作用的复合系统。目前，中国的生态农业系统既有农户、农田水平上的，也有流域、区域水平上的。尽管生态农业作为一个专业术语在中国出现不过20多年的时间，但是生态农业的思想却可以追溯到农业发展的早期。新中国成立以后，随着人口的迅速增长，经济快速发展，耕地趋于减少，环境日渐恶化，特别是在改革开放之后，生态农业作为一种古老的农业生产方式，又被赋予了新的含义，得到了更快的发展，并逐渐达到现代科学水平。